Primer día de clases

Hoy fue el primer día de clases, y solo tuve la clase de lengua hoy. En vez de estudiar la lengua española, creo que nuestra clase se va a enfocar en la discusión para que mejoremos la capacidad de hablar en español. También vamos a aprender de cómo Centro América se desarrolló y la cultura a través de las diferencias que existen entre las culturas hispanas y la cultura estadounidense. Me alegro mucho que esté así porque creo que no puedo aprender mucho más de la gramática, y me falta la práctica de hablar en español y conocimiento de la cultura. Sé que todavía hago errores gramaticales, pero eso se puede arreglar a través de una educación más alta. También tengo que prestar mucha atención para que aprenda más palabras para aumentar el vocabulario. Después de clase, fuimos al Mall San Pedro (que más tarde aprendí que no es muy seguro estar allá) y mis amigos compraron algunas cosas. Regresamos en bus, y empezó a llover bastante. Todas las cosas que tenía se mojaron y tengo mucha suerte que no se mojara mi computadora ni mi celular. Ahora mi mochila está colgando para secarse. Aprendí de esa que debo llevar conmigo bolsitas de plástica para cubrir las cosas importantes, y también tengo paquetes de  silica para ayudar a mantener las cosas secas. La lluvia pasó, y fui a explorar la ciudad de San Pedro con mi hermano Luis Carlos. Pasamos por muchos malls, y me enseño lugares buenos y lugares peligrosos de San Pedro. Sé que se me puede identificar como extranjero con mucha rapidez, así que debo tener más cuidado que otros porque a los carteristas y ladrones les gusta tomar ventaja de los extranjeros. Regresamos de esa excursión, y llamé a mi familia de video por un programa semejante a Skype. Fue muy bueno verlos y escucharlos de nuevo. Para la tarea, tengo que encontrar 5 cosas que son diferentes entre las dos culturas, y aquí van las respuestas:

1. Aquí está bien caminar en la calle, y en los Estados Unidos sería algo de hacer si no fuera otra opción.

2. Como dije hace dos entradas, lavar los platos y limpiar la casa aquí es “trabajo de mujer” (por lo menos en mi casa) y en los EE.UU. no.

3. Hay barras protegiendo a la mayoría de las casas aquí.

4. Creo que a los ticos les gusta salir de la casa más que los estadounidenses, y así que haya más interacción entre la gente.

5. Cuando llueve muy fuerte aquí, mi mamá tica me dijo que a los ticos encampan en un lugar seco para que pase la lluvia. Eso no pasaría en los Estados Unidos porque tenemos horarios tan fijos que no se puede esperar por mucho tiempo.

Y también las cosas obvias son que es difícil navegar porque no se presta atención a los nombres de las calles, son más relajados aquí y no se preocupan mucho de llegar tarde para algo, no hay tanta vigilancia del tráfico, les gusta mucho los ticos al fútbol, y más.

Today was my first day of class, and I only had my language class today. Instead of studying the language, I think our class is mostly going to focus on discussion in order to improve our ability to speak in Spanish. We are also going to learn about how Central American countries developed and their cultures through exploring cultural differences. This makes me very happy because I don’t think I can learn too much more from studying grammar, and what I lack is practice and an understanding of culture. I also need to pay a lot of attention to catch new words to increase my vocabulary. After class, I went to the Mall San Pedro with some friends (which I later learned was not a very safe place to be) and they bought some things. We returned to our houses in bus, and it started to rain heavily. All of my things got wet, and I’m very lucky that my laptop and phone still work. My plan now is to carry ziplock bags with me to cover those items, along with silica packets to try and keep them as dry as possible. The rain passed, and I went to explore San Pedro with my host brother Luis Carlos. We visited several malls, and he told me about which places were safe and those that weren’t. I know that I am easily identified as a foreigner, and I need to be careful because pickpockets and other thieves take advantage of foreigners. We came back, and I video called my family using a program similar to Skype. It was good to see them and hear their voices again. For my homework, I need to think of 5 things that are different between our two cultures, and here are my answers:

1. Here it is ok and normal to walk in the streets (on the side) and in the U.S., people would get scared that the person would get hit.

2. Like I mentioned two posts ago, washing the dishes and cleaning the house is “women’s work” (at least in my host family’s house) and it isn’t like that in the U.S. (at least in Oregon).

3. There are iron gates protecting pretty much all of the houses here, sometimes with barbed wire.

4. I think that Costa Ricans like to get out of the house more, and there’s more interaction between neighbors.

5. When it rains heavily, my host mother told me that Costa Ricans camp out in a dry place waiting for the rain to pass. That would almost never happen in the United States because we have such fixed schedules and if someone were outside, there would need to be a reason for that person to be outside.

A couple of the obvious differences are that it’s very difficult to navigate the city because nobody pays attention to street names, Costa Ricans are relaxed and, as a result, aren’t necessarily on time, the traffic laws aren’t as well enforced, they like soccer a lot more than we do, etc.